Plotting a parabola. Geometric definition

По неподвижной относительно листа линейке скользит угольник, так, что его горизонтальный катет постоянно соприкасается с линейкой.

Один конец нити закреплён в вершине угольника, не лежащей на линейке, другой конец нити закреплён кнопкой на листе бумаги. Карандаш прижимает нить к катету треугольника так, чтобы она всегда была натянута.

Возьмём длину нити равной вертикальному катету угольника (случай произвольной длины нити сводится к рассматриваемому). Прижмём карандашом нить к угольнику, обогнём её вокруг карандаша и зафиксируем конец нити рядом с угольником кнопкой. Тем самым, грифель будет серединой отрезка между кнопкой и линейкой.

При движении угольника грифель карандаша всегда остаётся равноудалённым от линейки и кнопки. А значит, согласно геометрическому определению параболы, грифель нарисует на листе бумаги параболу с фокусом в кнопке и директрисой — линейкой.